Основатель Михаил Иванович Понсэ (1780—1829), русский генерал-лейтенант французского происхождения, обладатель наивысших военных наград. M. И. Понсэ прошел с войсками А.В. Суворова и М.И. Кутузова по многим странам Европы. Один из образованнейших генералов своего времени, любознательный и пытливый человек, он познакомился и с виноградорством этих стран. Уйдя в отставку, он купил у местного помещика Н.Катаржи имение Леунтя, оценив потенциал этого живописного, но почти необитаемого места, с намерением его развивать. Вскоре он основал винный завод, построил дом, в котором жил в окружении сада и парка.